外包服务（Managed Service，Outsourcing）则是指在企业需要专注于自己的核心资源的情况下，除了生产制造部分，经营管理中部分职能让专家来代理的服务。外包服务的范围非常广泛，从简单的代加工这种"体力外包"；到IT资源、财务、人力资源管理、市场营销、客户服务中心（即呼叫中心）外包等"脑力外包"。IT服务外包就是把企业的信息化建设工作交给专业化服务公司来做。它可以包括以下内容：信息化规划（咨询）、设备和软件选型、网络系统和应用软件系统建设、，整个系统网络的日常维护管理和升级等。

   我们为什么要讲IT服务外包的发展，就是要告诉企业，服务外包已经成为一种趋势，是企业迅速发展企业数字化，提高数字化质量、提高企业工作效率，节约信息化成本的一种途径。那么企业通过这种途径，也将会提高企业在商务生态圈的核心竞争力。
对中国服务市场来说，2001年将是一个发展变革、产生转机的年代。这主要是因为一种更加新颖的服务模式--外包。今年中国市场面临着WTO， 市场环境的改善，国内市场的广阔，吸引着外商纷纷进入中国，加大在中国的投资力度。而面对着竞争的更加激烈，企业的生存必然离不开人才，但人才并不是在短期内能迅速得到的，因此必定会用金钱争取时间，借助其它企业的力量使自己发展壮大。
况且，互联网及电子商务技术的飞速发展，为企业带来了前所未有的市场机会，也使国内外企业感受到"时不待我"的危机。在这样一个竞争激烈的市场环境下，在这样一个合纵联横的年代里，企业只有抓住自己的核心业务，抓住自己的赢利点，与其它企业积极合作，才能在未来的竞争中赢得一席之地。外包成为未来服务发展的一个必然趋势。
现今，随着计算机特别是网络技术的飞速发展，IT越来越深入到企业的核心业务，影响企业的策略制定和企业的发展。从而对IT环境的可靠性，可用性和快速适应性提出了越来越高的要求，与此同时，IT环境却变得越来越复杂。对于企业而言，如何把有限的IT资源有效的作用于企业核心业务，最快地获取专业的支持能力，实现对系统的完善管理，提高系统的可靠性和可用性，提高企业的工作效率，更好地管理IT运营成本，提高企业的竞争力，这是所有企业都必须面对的问题。而解决这些问题的关键就是服务外包。